Tour du Fabregol (Viols-le-Fort, Hérault)

Notice historique

La Tour du Fabregol (ou tour du micocoulier en référence à un très vieil arbre qui a trôné plusieurs siècles face la porte)

Cet ouvrage défensif, dans un état exceptionnel de conservation, est une tour-porte à gorge ouverte, qui témoigne de l’adaptation des techniques de construction défensive à l’utilisation des armes à feu au début du XV^e siècle. Sa construction, bien attestée par le contrat de construction passé entre un maçon et 21 chefs de famille, date de 1428.

Un bâtiment directement lié à la Guerre de Cent Ans

La guerre de Cent Ans est un conflit qui oppose le royaume de France et le royaume d’Angleterre entre 1337 et 1453. La construction de la tour-porte de Viols-le-Fort s’inscrit dans la dernière phase du conflit, au moment où la situation du royaume de France est très délicate. Un sentiment d’insécurité très fort pousse les habitants de cette communauté villageoise, dont l’existence est bien attestée dans les documents d’archives des abbayes de Gellone et d’Aniane depuis 1128, à se protéger des attaques des routiers ou mercenaires aux services des Anglais. Ces compagnies de routiers, lorsqu’elles ne recevaient pas de soldes de la part de leurs employeurs, vivaient sur le pays, se livrant au pillage et aux massacres comme le rapporte le Petit Thalamus de Montpellier, qui mentionne les agissements de ces compagnies dans la région de Gignac, d’Aniane et d’Argelliers dans les années 1359, 1360.
La porte du Fabregol était la seule entrée possible dans l’enceinte fortifiée qui enserre toujours la partie de notre village appelée le Fort.
Les quelques remaniements du monument laissent tout de même facilement deviner son état originel.

Une façade dans un état exceptionnel de conservation

Le lien vers la reconstitution 3D permet de promener son regard sur toutes les parties extérieures du monument.
On devine aisément le crénelage et la présence des archères dans les merlons.
Le petit campanile qui abrite l’horloge date vraisemblablement du XVIII^e siècle: il a remplacé la charpente et le toit de tuile à quatre pans qui devait couvrir l’édifice.
L’entrée qui, jusqu’au XIX^e siècle, est le seul accès routier au fort, est très bien protégée:

on distingue un premier assommoir qui protège une première porte dont il reste les gongs et l’emplacement du système de fermeture: un espace dégagé dans l’épaisseur du mur abritait une barre de fermeture qui venait se loger dans le mur opposé. Vu les dimensions de la cavité, on perçoit la taille de la barre...
Un deuxième assommoir protège le sas situé entre les deux portes, dans le cas où la première porte viendrait à céder.
Un troisième assommoir protège une deuxième porte munie du même système de fermeture que la première.

Le sas situé entre les deux portes était équipé de deux bouches à feu sur les flancs permettant la mise en place de deux petites pièces d’artillerie, arquebuses, arbalètes. Il s’agissait ici de protéger les bases de la muraille. Les banquettes situées de part et d’autre du sas sont des ajouts récents, destinés sans doute à éviter l’accumulation des immondices dans des espaces qui n’ont plus d’utilité.

Une tour constituée de 3 niveaux

le premier niveau est celui de la porte ;
Le deuxième commandait la défense immédiate de la porte à travers les trois assommoirs ;
Le troisième donnait accès au crénelage ainsi que qu’au chemin de ronde qui courait tout le long des remparts.
A noter que le campanile situé au sommet est un ajout du XVIII^e siècle; construit à une époque où la tour et les remparts avaient perdu tout intérêt défensif, il abrite une horloge qui fonctionne et dont l’origine doit être contemporaine de son installation.

La tour du Fabregol était une tour-Porte ouverte à la gorge. Les différents niveaux situés au dessus de l’entrée étaient ouverts. On voit très bien que les deux voûtes qui permettaient l’ouverture de l’édifice sur l’intérieur ont été fermées plus tard: les pierres utilisés sont plus petites et la construction est moins soignée que pour le reste du bâtiment.
Il est possible, en suivant les indications de la notice de la reconstitution 3D, d’avoir un aperçu de l’état de la construction au XV^e siècle et de se faire une idée de l’aspect du monument lorsque sa façade côté intérieur du fort était ouverte.

Pourquoi telle configuration?

Il s’agit d’une technique de construction défensive bien attestée pour cette époque: en cas de pénétration à l’intérieur de l’édifice, les assaillants se retrouvaient sous le feu des défenseurs qui avaient pu se replier dans le fort.
On note à droite la petite porte qui donne accès à l’intérieur de la tour.
On distingue au troisième niveau les deux départs du chemin de ronde de part et d’autre de la tour.

Numérisation et restitution 3D

Nous présentons ici le travail en cours de la restitution 3D de la tour du Fabregol dans son état du XV^e s.

Au préalable, un travail d'étude et de relevé avait été réalisé par Thomas Robardet-Caffin, dans le cadre des recherches qu'il réalise au sein de l'Ecole de Chaillot.
Une première étape a consisté à réaliser une numérisation 3D de l'état actuel du monument par le recours à la photogrammétrie (au sol et à l'aide d'un drone). L'application ci-dessous donne à voir un nuage de points obtenu à partir de cette numérisation.
Sur la base de ces deux documents, une modélisation 3D est en cours de réalisation. Il s'agit ici de donner à voir l'état originel du monument, en essayant notamment de comprendre comment s'organisaient les composantes suivantes :

Le système de fermeture et de défense de la tour à l'aide de deux portes et d'un assommoir.
La mise en évidence des nombreuses archères.
Le couvrement du rez-de-chaussée à l'aide d'un système de poutre et de plancher, à la place de la voute actuelle qui a probablement été mise en oeuvre plus tardivement.
Le percement de la façade intérieure de la tour au niveau des 1^er et 2^e étages.
La liaison entre le chemin de ronde et la tour.
La couverture de la tour, avec une toiture à quatre pentes.

Mode d'emploi

Pour rendre compte de ce travail, nous vous proposons de consulter les deux états du monument au sein de l'application de visualisation 3D "Potree", moyennant quelques manipulations de votre part, en cliquant sur le bouton ou sur l'image ci-dessous. Vous retrouverez cette application dans un nouvel onglet du navigateur intitulé "Potree Viewer" :

L'application s'ouvre sur le nuage de points de l'état actuel; en cliquant-glissant et en utilisant la roulette de la souris, vous pourrez vous déplacer autour de la tour, vous en approcher, etc.
Pour afficher le modèle de la restitution en cours, il faut vous rendre, sur le bandeau latéral, sur la rubrique "Scene", cliquer dessus pour la déployer. Un menu se déroule avec une arborescence.
Pour afficher / cacher le nuage de point de l'état actuel, il faut cocher / décocher la case "Etat XXIe s." du dossier "Point Clouds".
Pour afficher / cacher le modèle de l'état XV^e, il faut cocher / décocher la case "Etat XVe s." du dossier "Other". Cet item s'affichera lorsque le modèle sera chargé, donc il est possible qu'il n'apparaisse pas dans l'arborescence dès l'ouverture de la page.
Vous pourrez ainsi choisir la combinaison d'affichage qui vous convient. Pour plus de lisibilité, pour l'instant, nous vous conseillons d'afficher les deux états alternativement.
Des annotations permettent de définir certains termes lorsque vous les survolerez du pointeur de la souris. En cliquant dessus, vous serez automatiquement positionné dans le modèle pour disposer d'un point de vue plus favorable.

NOTE BENE : il s'agit d'un travail en cours, le modèle est à l'étape d'ébauche. Il recevra à terme des textures et des ombrages pour en faciliter l'appréhension. Merci de votre compréhension

Ouvrir l'application 3D